Paneleira é o indivíduo (artesã ou artesão) que modela e dá forma às panelas e a outros objetos cerâmicos utilitários. Na localidade de Goiabeiras esta é uma atividade eminentemente feminina, transmitida de mães para filhas, através de processos de aprendizado informal. Cada vez mais, ser paneleira é uma atividade produtiva de valor e reconhecimento social e que dá sustento a muitas famílias daquele bairro.

Em novembro de 2002, o IPHAN reconhece na expertise desse saber-fazer o primeiro bem cultural de natureza imaterial. Para o grupo social das paneleiras, representado pelos membros da Associação das Paneleiras de Goiabeiras, que congrega artesãos do galpão e de fundo de quintal, a titulação aparece como o reconhecimento de um ofício passado de geração em geração, uma tradição.

Paneleira é o indivíduo (artesã ou artesão) que modela e dá forma às panelas e a outros objetos cerâmicos utilitários.

Segundo o depoimento das minhas interlocutoras, “Paneleira aqui em Goiabeiras não vai acabar fácil não! ...”.

É preciso contextualizar a solicitação desse registro, que tinha na disputa pelo barreiro e na defesa da matéria-prima sua principal motivação para salvaguardar o bem cultural e seus detentores.

Em finais da década de 1980, algumas senhoras artesãs reuniram-se com os poderes públicos municipais, primeiramente com técnicos da secretaria de ação social, reivindicando ações de apoio ao artesanato tradicionalmente produzido naquela localidade. Nesse processo, as paneleiras foram angariando alguns apoios e também travando combates, seja para impedir a construção de um aterro sanitário no barreiro, seja para garantirem melhores condições de trabalho com a construção de um galpão.

Em vinte anos de associação, elas conquistaram o direto à exploração do barreiro – apesar da posse do terreno ser do governo do estado –, construíram um galpão para produção e comercialização das peças e ganharam visibilidade nos principais meios de comunicação do estado. A estratégia associativa potencializou e deu visibilidade para determinados tipos de reivindicações coletivas, como no caso estudado. As próprias paneleiras buscaram no apoio do IPHAN, da municipalidade de Vitória e das entidades da sociedade civil ligadas aos movimentos sociais as formas de impedir a construção do aterro sanitário e de defender a sua subsistência.

A pesquisa de doutorado, que resultou em um livro, procura estabelecer relações entre a produção antropológica e as políticas públicas de patrimônio cultural imaterial no Brasil. A abordagem etnográfica aqui apresentada analisa os modos de apropriação do Registro do ofício de paneleira como Patrimônio Cultural do Brasil, considerando os sujeitos sociais envolvidos nesse processo, quais sejam, as famílias produtoras de cerâmica utilitária no bairro de Goiabeiras Velha, na cidade de Vitória. Interessou-me compreender como foram construídas e interpretadas as referências às origens desse artefato cerâmico e ao saber “enraizado” na comunidade de paneleiras.

Esses agentes foram estudados em suas interações com as instâncias mediadoras do poder público e em seus embates com relação ao mercado. Nesse sentido, o processo de patrimonialização da cultura constitui um desafio para técnicos e gestores do patrimônio, pois o ato administrativo do Registro produz visibilidade sobre os bens culturais – saberes, celebrações, ofícios, expressões e lugares – e gera compromisso político do Estado brasileiro no que tange ao fomento, divulgação e salvaguarda dessas práticas e representações sociais.